¿Qué raza es idónea para usted?

Aunque los perros más comunes en los refugios son mestizos, puede que encuentre la raza que va buscando, pero antes de optar por un perro de raza pura, tenga en cuenta las particularidades genéticas de cada raza. Por ejemplo, casi ningún Terrier se resiste a perseguir a una ardilla, y muchos irán detrás de otros perros también. Los perros corredores, como los Beagle y los Teckel, ladran mucho porque es su modo de avisar al cazador cuando han encontrado una pieza. ¿Está preparado para un Retriever que le exija lanzar la pelota 50 veces? Si quiere un perro guardián, la mejor opción será un Doberman o un Rottweiler, no porque sean necesariamente agresivos, sino porque la mayoría de los delincuentes piensa que lo son. Con todo, también pueden asustar a los amigos y los vecinos.

Averigüe cuáles son los problemas médicos asociados a la raza y el tipo de gastos que suponen. Los Labradores suelen ser dóciles, pero tienen costumbre de saltar sobre las personas para reclamar atención, por eso necesitan cierto adiestramiento. También son propensos a padecer problemas de cadera. Y los Bulldog tienen riesgo de sufrir una luxación de la glándula lagrimal ("ojo de cereza").

El mero hecho de disponer de poco espacio no implica que deba escoger una raza pequeña. ¡Un perro pequeño que no pare de ladrar no es precisamente el mejor compañero de piso! Sin embargo, un Gran Danés podrá vivir en un apartamento relativamente pequeño debido a su temperamento afable y tranquilo.

¡Es usted quien debe adaptarse al animal y no a la inversa! "Viví 13 años con un dálmata maravilloso, pero antes de elegirlo ya sabía que esta raza necesita correr decenas de kilómetros cada día y que antaño se utilizaba para acompañar diligencias, además de cuidar los establos y mantenerlos libres de roedores. Me compré una mountain bike para hacer mucho ejercicio con él, lo socialicé para que fuera amable con los extraños y tuve suerte de que no tuviera un gran instinto cazador, por lo que podía coexistir en armonía con gatos y otros animales pequeños" (Trish McMillan, miembro de la ASPCA, Sociedad americana para la protección de los animales).