Quelle race de chien vous correspond le mieux ?

Même si la plupart des chiens de refuge sont des bâtards, vous y trouverez peut-être la race que vous cherchez. Mais avant d'opter pour un chien de race pure, vous devez prendre en considération certaines particularités génétiques. Sachez, par exemple, que les terriers courent après tout ce qui bouge, y compris les autres chiens ! Les chiens courants, comme les beagles et les teckels, aboient énormément. La raison à cela est que ce sont des chiens de chasse souvent dressés pour prévenir le chasseur qu'ils ont trouvé le gibier. Êtes-vous prêt à supporter un retriever qui aboie sans arrêt pour que vous lui lanciez la balle ? Si vous souhaitez un chien de garde, optez pour un doberman ou un rottweiler. Non pas parce que ce sont des chiens forcément agressifs, mais parce que la plupart des cambrioleurs s'en méfient fortement. Toutefois, ils peuvent aussi effrayer vos amis ou voisins.

Renseignez-vous sur les problèmes médicaux souvent associés à la race pour mieux anticiper les coûts qu'ils engendrent. Si les labradors sont généralement faciles à vivre, ils ont tendance à sauter sur les gens pour réclamer leur attention ce qui nécessite un peu de dressage. Ils sont également prédisposés aux dysplasies de la hanche. Quant aux bouledogues, ils ont tendance à développer une luxation de la glande lacrymale (« yeux cerise »).

Ce n'est pas parce que vous manquez de place qu'il faut obligatoirement opter pour un petit chien. Un chien de petite taille qui aboie sans arrêt n'est pas forcément le meilleur colocataire ! En revanche, le dogue allemand (ou grand danois) peut très bien s'accommoder d'un petit appartement en raison de son tempérament à la fois calme et doux.

C'est à vous de vous adapter à votre animal et non l'inverse ! « J'ai vécu pendant 13 ans avec un dalmatien merveilleux. Mais avant de le choisir, je savais déjà que cette race de chiens était utilisée naguère pour accompagner les diligences et qu'elle pouvait parcourir une cinquantaine de kilomètres par jour. Leur rôle consistait également à garder les écuries et à chasser les rongeurs. J'ai donc acheté un VTT pour lui faire faire suffisamment d'exercice, l'ai socialisé face aux étrangers, et j'ai eu la chance qu'il n'ait pas trop l'instinct de chasse, ce qui fait qu'il pouvait cohabiter sans problèmes avec les chats ou autres animaux de petite taille. » (Trish McMillan, membre de l'ASPCA, société américaine de protection des animaux)