Éléments dont il faut tenir compte avant d'avoir un chien
L'engagement financier
Avoir un chien et s'en occuper comme il se doit a un coût. Celui-ci inclut les soins vétérinaires (y compris pour la castration, la stérilisation et les vaccinations), le toilettage, les cours de dressage et d'obéissance, les jouets, la nourriture et parfois aussi les frais de pension canine.
L'engagement personnel
Accueillir un chien, c'est compter un nouveau membre dans votre famille. Il faut s'en occuper, le nourrir, le sortir : autant d'activités qui nécessitent une attention constante. Vous ne pouvez pas l'ignorer sous prétexte que vous êtes trop occupé ou trop fatigué. Réfléchissez à votre vie actuelle : aurez-vous suffisamment de temps pour vous occuper de votre fidèle compagnon durant toute sa vie ?
La santé
Quels genres de problèmes de santé et de sécurité pourraient vous poser votre animal ? Un membre de votre famille est-il allergique aux chiens ? Avez-vous des enfants en bas âge qui n'ont jamais été au contact d'animaux domestiques ? Avant de vous engager, posez-vous sérieusement toutes ces questions.
L'habitat
Votre habitat est-il suffisamment spacieux pour accueillir en toute sérénité un chien de grande taille ? L'habitat peut être déterminant dans le choix de la taille et de la race de l'animal. Vivez-vous dans une maison ou dans un appartement ? Certains chiens très actifs ont besoin de faire beaucoup d'exercice ou nécessitent énormément d'attention. Possédez-vous un jardin ou avez-vous un parc à proximité ? Avez-vous des voisins ?
S'il est très facile d'avoir le coup de foudre pour un chien ou un chiot, il faut aussi être réaliste et pouvoir lui offrir un environnement propice à son développement et à son épanouissement.
Les enfants
Les enfants sont souvent une des raisons qui poussent à prendre un animal. Dans certaines familles, c'est un rite de passage obligé pour leur inculquer le sens des responsabilités. Vos enfants sont-ils vraiment prêts ?
Tenez compte de leur âge, réfléchissez aux obligations que cela implique pour un enfant, et surtout, demandez-vous jusqu'à quel point vous êtes prêt à laisser vos jeunes enfants jouer avec un chien, les yeux fermés. Il se peut que votre enfant ne sache pas encore très bien comment s'y prendre avec son nouveau compagnon. Tous deux devront apprendre à se connaître avant de devenir les meilleurs amis au monde. En tous les cas, ne laissez jamais un enfant seul avec un chien sans surveillance.
Les réglementations locales
Avant de prendre un chien, renseignez-vous sur les réglementations locales en matière d'animaux de compagnie. Dans la plupart des cas, la vaccination, le port du collier et l'identification du chien sont obligatoires. Lors de votre première visite chez le vétérinaire, demandez-lui quelles sont vos obligations légales en tant que propriétaire d'un animal.
Vivez-vous dans un immeuble collectif ? Il existe certainement des directives à ce sujet et dans certains cas, les chiens ne sont pas admis. Renseignez-vous bien avant de ramener votre compagnon à la maison. Cela peut vous éviter un drame s'il faut vous en séparer.
Avec un peu de planification, vous trouverez le chien le mieux adapté à votre foyer, à votre famille et à votre style de vie, pour le plus grand bonheur de tous.
